Las recomendaciones al paciente sobre hábitos dietéticos y estilos de vida son un apartado tradicional del informe de alta hospitalaria cuya importancia no debería ser olvidada.
El informe de alta es un instrumento de comunicación entre el médico responsable de la asistencia hospitalaria y diversos receptores, como el médico de familia y otros especialistas, pero el principal destinatario debe ser el paciente y/o su cuidador principal [por lo que las Recomendaciones al paciente deberían estar redactadas en una terminología suficientemente clara para su comprensión.
En España, hay información de que se realizan solo recomendaciones por alta en pacientes hospitalizados por insuficiencia cardíaca frente a las 10 que serían deseables y de que una intervención educativa sobre los médicos incrementó la frecuencia de Recomendaciones del paciente en pacientes hospitalizados por cardiopatía isquémica. También se ha descrito que la entrega de información estructurada sobre autocuidados aumenta la satisfacción de los pacientes atendidos en Urgencias. Aunque hay estudios sobre las necesidades y expectativas de la población en la obtención de información sanitaria, no hemos podido localizar estudios previos realizados en España sobre la claridad de las recomendaciones al paciente en los informes de alta. En Estados Unidos, el 68% de los pacientes mostraron deficiencias de comprensión de las explicaciones recibidas en un servicio de Urgencias.